قدّم منتخب كرواتيا خدمة جليلة لنفسه أولاً ولإنكلترا ثانياً عندما هزم ضيفه الإسباني بثلاثة أهداف لاثنين ضمن المجموعة الرابعة للفئة الأول يوم الخميس،
علماً أن نتيجة الذهاب جاءت قاسية على الكروات الذين انهزموا بستة أهداف نظيفة، والغريب أن إسبانيا فازت في أول مباراتين على إنكلترا وكرواتيا وبدت في الطريق الصحيح وحسم التأهل المبكر،لكنها خسرت بأرضها أمام إنكلترا وها هي تخسر فرصة التأهل المضمون بخسارة في الوقت بدل الضائع، علماً أن المضيف الكرواتي تقدم مرتين عبر كراماريتش وجيدفاغ وأتى الرد مرة من سيبايوس ومرة من راموس بضربة جزاء، حتى كانت الكلمة الفصل لجيدفاغ، وبذلك تبقى إسبانيا متصدرة بست نقاط مقابل أربع لإنكلترا وكرواتيا اللتين ستتقابلان يوم غد عند الرابعة في ملعب ويمبلي وكل منهما يطمح للفوز لأجل التأهل، على حين تنشد إسبانيا تعادل المنتخبين الذي يبقيها متأهلة من الباب الضيق.
في الفئة الأولى أيضاً تغلبت بلجيكا على آيسلندا بهدفين سجلهما باتشواي لترفع رصيدها إلى تسع نقاط بصدارة المجموعة الثانية مقابل ست لسويسرا ولا شيء لآيسلندا، والحسم سيكون في لقاء الغد بين سويسرا وبلجيكا عند العاشرة إلا ربعاً، وكانت مباراة الذهاب انتهت بلجيكية بهدفين لهدف، ومعلوم أن مرجعية التأهل فارق المواجهات المباشرة بين المنتخبات المتعادلة.
وأمس لعبت ضمن المجموعة الأولى هولندا مع فرنسا، حيث يتطلع أبطال العالم لنقطة التعادل التي تضمن لهم العبور، بينما هولندا تريد الفوز كي تحتفظ بأمل التأهل حتى الجولة الأخيرة عندما تواجه ألمانيا يوم الاثنين عند العاشرة إلا ربعاً، إذ الصدارة فرنسية بسبع نقاط مقابل ثلاث لهولندا ونقطة لألمانيا فاقدة الأمل.
في المجموعة الثالثة ترنو العيون اليوم إلى لقاء إيطاليا مع البرتغال عند التاسعة وخمس وأربعين دقيقة برسم المجموعة الثالثة التي تتصدرها البرتغال بست نقاط مقابل أربع لإيطاليا ونقطة لبولندا التي تستضيف البرتغال يوم الثلاثاء في التوقيت ذاته، وكانت مباراة الذهاب بين إيطاليا والبرتغال قد انتهت بتفوق البرتغال بهدف أندريه سيلفا في الدقيقة الثامنة والأربعين والحظوظ النظرية تبدو وافرة لبرازيليي أوروبا لحسم التأهل.