تتجه الأنظار يوم الخميس المقبل إلى القارة الصفراء حيث تقام مباريات المرحلة الأولى من الدور الحاسم المؤهل لنهائيات كأس العالم التي تستضيفها روسيا صيف عام 2018 حيث يحضر منتخبنا مع اثني عشر منتخباً.
التوقعات توحي أن المنتخبات العربية لن تقوى على مواجهة منتخبات الشرق إضافة لعملاق الغرب منتخب إيران، حيث غاب عرب آسيا عن المونديال في آخر نسختين وتحديداً منذ حضور السعودية في مونديال ألمانيا 2006 حيث اقتصر الحضور العربي على منتخب الجزائر.
مرحلة الحسم تضم اثني عشر منتخباً موزعة على مجموعتين بحيث يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى كأس العالم في روسيا مباشرة، على أن يلعب الثالثان ذهاباً وإياباً ليتأهل الفائز منهما إلى الملحق النهائي.
المجموعة الأولى تضم سورية وأوزبكستان وكوريا الجنوبية والصين وقطر وإيران.
والمجموعة الثانية تضم أستراليا والعراق واليابان والإمارات والسعودية وتايلند.
برنامج المباريات
يتقابل ضمن المجموعة الأولى أوزبكستان مع سورية عند السادسة مساءً وكوريا الجنوبية مع الصين عند الثانية ظهراً وإيران مع قطر عند السابعة والنصف مساءً.
وفي الجولة الثانية يوم 6 أيلول يلعب الصين مع إيران وسورية مع كوريا الجنوبية وقطر مع أوزبكستان ويتقابل ضمن المجموعة الثانية أستراليا مع العراق عند الواحدة والنصف ظهراً واليابان مع الإمارات في التوقيت ذاته والسعودية مع تايلند عند الثامنة والنصف وفي الجولة الثانية يلعب العراق مع السعودية وتايلند مع اليابان والإمارات مع أستراليا.
ومعلوم أن هذه المنتخبات تأهلت لنهائيات أمم آسيا 2019.
المنتخبات والمونديال
شاركت إيران في مونديالات 1978 و1998 و2006 و2014 والصين في مونديال 2002 بعد تأهل كوريا الجنوبية واليابان بشكل مباشر، وكوريا الجنوبية في نسخة 1954 وباستمرار منذ عام 1986 وتبحث سورية وقطر وأوزبكستان عن التأهل الأول.
وتأهلت أستراليا 1974 وفي النسخ الثلاث الأخيرة، واليابان تباعاً منذ مونديال فرنسا 1998 والسعودية من 1994 وحتى 2006 والعراق مرة استثنائية 1986 والإمارات كذلك عام 1990 وتبحث تايلند عن التأهل الأول.
والملاحظ أنه منذ انضمام أستراليا للقارة الصفراء تأهلت إلى جوار كوريا الجنوبية واليابان وتأهلت كوريا الشمالية عام 2010 وإيران 2014 وكأن البطاقات الثلاث الأولى باتت محجوزة مسبقاً.