انطلقت أمس مباريات الدور الخامس من مسابقة كأس الاتحاد الإنكليزي بلقاء كوينز بارك رينجرز مع ضيفه واتفورد، واليوم وغداً وبعد غد يتواصل المشهد بجملة مباريات تبدو طابقية نظرياً لأنها تجمع أندية الدوري الممتاز مع أندية الدرجات الأدنى مع أن هذه البطولة مشهورة بمفاجآتها المدوية التي تطيح بالرؤوس الكبيرة والشواهد التاريخية أكثر من أن تعد وتحصى.
اللقاء الأقوى سيجمع تشيلسي حامل اللقب مع وصيفه مانشستر يونايتد وهو بمنزلة الفرصة التعويضية عن الخيبة الأخيرة للناديين، فالبلوز مزقت شباكه ست مرات أمام مانشستر سيتي في لقاء تحول فيه الأزرق إلى دمية يحركها لاعبو السيتيزينز كيفما شاؤوا فكانت الخسارة صفر/6 واليونايتد قلّ مردوده عن المتوقع فخرج خاسراً لعباً ونتيجة أمام باريس سان جيرمان وفقد بريقه الذي ما فتئ إضاءته على مدار شهرين فكانت الخسارة مع الرأفة بهدفين، وإذا علمنا أن الناديين بعيدان عن التتويج بلقب الدوري الإنكليزي الممتاز فإن هذه المسابقة بمنزلة التعويض، وحقيقة لقاء الاثنين يعد نهائياً مبكراً بمختلف المعايير، وهو فرصة مواتية للمدرب الإيطالي ساري لمصالحة جماهير البلوز وهو الذي صرح بأن اللاعبين يحتاجون إلى الوقت لتطبيق أفكاره على أرض الملعب، خلافاً لمدرب الشياطين الحمر سولسكيار الذي حقق العديد من النتائج الإيجابية حتى كانت الصدمة يوم الثلاثاء الفائت.
من الأندية المرشحة للعب دور البطولة مانشستر سيتي الذي يزور نيوبورت والبنك الاحتياطي الذي بحوزة المدرب غوارديولا يخوله المنافسة على كل البطولات المتاحة، فهو سيلعب يوم 24 الجاري مع تشيلسي في نهائي كأس الرابطة ويسير بثبات في الدوري الإنكليزي وفرصته كبيرة جداً في الوصول إلى ربع نهائي هذه المسابقة.
ومعلوم أن أندية ليفربول وآرسنال وتوتنهام انضمت إلى مقاعد المتفرجين بموجب مباريات الدورين السابقين الأول أمام وولفرهامبتون والثاني أمام مانشستر يونايتد والثالث أمام كريستال بالاس.
برنامج بقية المباريات
– السبت: ويمبلدون * ميلوول (5.00)، نيوبورت * مان سيتي (7.30).
– الأحد: بريستول * وولفرهامبتون (3.00)، دونكاستر * كريستال بالاس، سوانزي * برينتفورد (6.00).
– الاثنين: تشيلسي * مان يونايتد (9.30).