ستكون القارة الصفراء اليوم على موعد مع معرفة بطل النسخة التاسعة لمسابقة كأس الاتحاد الآسيوي، إذ سيتواجه أربيل العراقي مع الكويت الكويتي ابتداءً من الرابعة عصراً على الأراضي العراقية.
النقطة الجوهرية أن اللقب عاد إلى الخزائن العربية بعد اختراق ناساف الأوزبكي قائمة الأبطال العرب في العام الماضي.
والنقطة الجوهرية الثانية أن جمهورنا الكروي سيكون له حصة لا بأس بها من التشجيع، لكون مدربنا المعروف نزار محروس أحد المدربين اللذين سيوجهان اليوم من خارج المستطيل الأخضر، أملاً في قيادة نادي أربيل العراقي للقب، وإن حصل ذلك فسيكون اللقب الأول للأندية العراقية في المسابقة التي انطلقت عام 2004، بل سيكون المحروس أمام تحد من نوع خاص لأنه إن نجح في التتويج فسيكون المدرب الأول على طول القارة وعرضها الذي يحرز اللقب مرتين، حيث سبق له التتويج عندما كان مدرباً لشباب الأردن.
التوقعات قبل اللقاء تميل لجانب نادي أربيل لكونه المستضيف من جانب مع الأخذ بعين الاعتبار أن نتائج الكويت خارج أرضه أفضل من أرضه، ولكون أربيل لم يخسر في أي من مبارياته الإحدى عشرة فضلاً عن تسجيله في المباريات الإحدى عشرة، ولكن يجب الإشارة إلى أن الكويت تطور كثيراً فبدأ بالخسارة بفارق كبير أمام الاتفاق السعودي وتطور به الأمر لانتزاع بطاقة النهائي من نادي الاتفاق نفسه بمجموع المباراتين 6/1.
الطريق إلى النهائي
– تصدر أربيل المجموعة الثانية بتعادله مع كاظمة الكويتي 1/1 والفوز عليه 2/1 والتعادل مع العروبة اليمني 2/2 والفوز عليه 2/1والفوز على إيست بنغال الهندي 2/صفر ذهاباً وإياباً، وفي دور الـ 16 غلب نيفيتشي الأوزبكي 4/صفر وبربع النهائي تفوق على كلينتان الماليزي 5/1 وتعادلا إياباً بهدف لمثله، وبنصف النهائي أبعد تشونبوري التايلندي بالفوز عليه 4/1 ذهاباً وإياباً.
– حلّ الكويت ثاني المجموعة الثالثة خلف الاتفاق السعودي بعد الخسارة أمامه 1/5 والتعادل 2/2 والفوز على في بي المالديفي 7/1 بعد التعادل 2/2 والفوز على العهد اللبناني 4/صفر و1/صفر وفي دور الـ 16 غلب جاره القادسية بركلات الترجيح بعد التعادل 1/1 وفي ربع النهائي غلب الوحدات الأردني 3/صفر بعد التعادل معه صفر/صفر، ثم كان الفوز على الاتفاق السعودي 4/1 و2/صفر.
سجل الأبطال
2004: الجيش السوري، 2005 الفيصلي الأردني، 2006 الفيصلي الأردني، 2007 شباب الأردن الأردني، 2008 المحرق البحريني، 2009 الكويت الكويتي، 2010 الاتحاد السوري، 2011 ناساف الأوزبكي.