بعد 2784 سنة على ولادتها عام 776 قبل الميلاد و112 سنة على انبعاثها
عام 1896 في العصر الحديث, عادت الألعاب الأولمبية ابتداء من أمس الجمعة وتستمر حتى الأحد 24 آب . وكان النبيل والمربي الفرنسي البارون بيار دو كوبرتان, المولع ببلاد الإغريق, وراء بعث العابها التي استمرت 12 قرناً من عام 776 قبل الميلاد إلى عام 393 بعد الميلاد ونظمت 286 مرة, وتحقق له ذلك عام 1896 عندما نظمت أثينا الدورة الأولمبية الأولى في العصر الحديث. وهو وجه نداءه الأول إلى ذلك في 25 تشرين الثاني 1892 إذ كان أميناً عاماً لجمعية الاتحادات الرياضية الفرنسية, ثم كرره في المؤتمر الأولمبي الأول
الذي انعقد في جامعة السوربون بباريس في 23 حزيران 1894 وحضره ألفا شخص من 12 دولة , وشعاره (الأسرع والأعلى والأقوى) بين البشر.
واختيرت أثينا مضيفة للدورة الأولى, على أن تقام الألعاب الأولمبية مرة كل أربع سنوات, وتبعتها دورات باريس (1900), وسانت لويس (1904), ولندن (1908), واستوكهولم (1912) وانفيرس (1920), وباريس (1924), وامستردام (1928), ولوس انجلس (1932), وبرلين (1936), ولندن (1948), وهلسنكي (1952), وملبورن (1956), وروما (1960), وطوكيو (1964), ومكسيكو (1968), وميونيخ (1972), ومونتريال (1976), وموسكو (1980), ولوس انجلس (1984), وسيؤول (1988), وبرشلونة (1992), وأتلانتا (1996), وسيدني (2000), وأثينا (2004) ولم تقم بسبب الحربين الكونيتين الأولى والثانية دورة برلين 1916 ودورة طوكيو 1940 ودورة لندن 1944.